¿Qué es la Periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad grave de las encías que daña el tejido blando y destruye el hueso que sostiene los dientes, es una de las principales causas de pérdida dental en adultos. Esta afección comienza con la acumulación de placa bacteriana en el margen gingival. Cuando la placa no se elimina a tiempo, se endurece y forma sarro, entonces la infección avanza hasta dañar los tejidos y el hueso haciendo que afecte al soporte de los dientes y se acaben perdiendo.
Causas y Factores de Riesgo
La periodontitis es causada principalmente por la acumulación de placa bacteriana, pero existen factores que aumentan el riesgo:
- Mala higiene bucal: No cepillarse los dientes o no usar hilo dental con regularidad facilita la acumulación de bacterias. no hacer limpiezas dentales en clínica al menos una vez al año.
- Genética: Algunas personas son más propensas a la periodontitis debido a factores hereditarios.
- Hábitos de vida: El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol aumenta considerablemente el riesgo de problemas en las encías.
Síntomas de la Periodontitis
Los dentistas pueden detectar la periodontitis en etapas iniciales o avanzadas, pero es útil que el paciente también esté atento a estos signos de alerta:
- Encías rojas o inflamadas, que sangran al cepillarse
- Encías que parecen estar más bajas, dejando los dientes con una apariencia más larga
- Mal aliento persistente
- Espacios entre los dientes y las encías que antes no estaban
- Sensación de dientes flojos
Evaluación y Diagnóstico en la Consulta Dental
Para confirmar la presencia de periodontitis, el odontólogo realiza una revisión completa de la boca que incluye:
- Medición de las encías: Usando una sonda, el dentista mide el espacio entre los dientes y las encías para saber si se han formado “bolsas” donde se acumulan bacterias.
- Revisión de dientes y encías: Se revisa si los dientes están firmes y si las encías están sanas, si sangran al tacto o si están inflamadas, se valora también la ultima vez que ha realizado una higiene dental en la clínica.
- Radiografías: Para ver si hay pérdida de hueso alrededor de los dientes se realizan una radiografías periapicales.
Tratamientos para la Periodontitis
El tratamiento para la periodontitis se enfoca en controlar la infección y detener la progresión de la enfermedad:
- Limpieza profunda o raspado y alisado radicular: Este procedimiento elimina el sarro y la placa de las bolsas periodontales y alisa las superficies radiculares para ayudar a las encías a reinsertarse.
- Antibióticos: En algunos casos se precisa de antibióticos para eliminar las bacterias.
- Cirugía periodontal: En casos avanzados, puede ser necesario realizar cirugías para reducir las bolsas periodontales y regenerar el hueso y los tejidos perdidos.
- Cuidados en casa: La buena higiene bucal es esencial para evitar la reaparición de la enfermedad. El cepillado, el uso de hilo dental y las revisiones dentales periódicas son fundamentales junto con realizarse higienes dentales en clínica cada 6 meses.
Prevención de la Periodontitis
La prevención es el mejor tratamiento para la periodontitis. Para evitarla, es importante mantener una buena higiene bucal y visitar al dentista al menos cada seis meses para una limpieza profesional y hacer una revisión. El odontólogo puede enseñar la mejor forma de cepillarse, usar hilo dental y hacer una limpieza interdental adecuada, ya que estos hábitos son la primera línea de defensa contra esta enfermedad.
Conclusión
La periodontitis es una enfermedad grave de las encías que puede llevar a la pérdida de dientes si no se trata a tiempo. Con visitas regulares al dentista y buenos hábitos de limpieza, esta enfermedad se puede prevenir o detener en sus primeras etapas. Recuerda que una sonrisa sana comienza con encías fuertes y cuidadas.
